Até algum tempo atrás era difícil imaginar um cadeirante desfrutando sem grandes dificuldades de um belo banho de mar. E a mudança não poderia ter chegado em uma época mais propícia.

No mês de janeiro foi inaugurado na cidade de Santos, no litoral paulista, uma passarela de madeira que facilita o acesso de cadeirantes ao mar. A ideia é dar mais autonomia a estas pessoas, que muitas vezes, não conseguem chegar até a água por ficar empacadas na areia."Geralmente, para chegar ao mar tenho que ser carregada por alguém. A passarela dá um pouco mais de independência", diz a cadeirante Julie Nakayama.  Por enquanto, o projeto só faz parte de Santos.  O governador José Serra conheceu o projeto e prometeu ajudar cada prefeitura a implantar a passarela de acesso em todo o litoral paulista. Só na cidade de Santos, cerca de 10% da população tem deficiência.

Já no Rio de Janeiro, os cadeirantes cariocas e turistas podem contar com uma esteira de fibra de plástico que vai do calçadão às tendas de areia, permitindo o tráfego das cadeiras de roda. Além desta novidade, os cadeirantes também contam com a cadeira de rodas anfíbia que flutua na água e leva as pessoas até o mar. A iniciativa faz parte do projeto "Praia para Todos", idealizado pelo biólogo cadeirante  Ricardo Gonzales Rocha Souza, que em 1997 sofreu um acidente de carro e tornou-se cadeirante.

O projeto lançado na Barra da Tijuca é fruto de uma parceria entre a Ong Espaço Novo Ser e a Subprefeitura da Barra, e conta com o trabalho de 30 profissionais, entre fisioterapeutas, professores de educação física, estagiários e voluntários. Também faz parte da infraestrutura do projeto, pranchas de surfe adaptada, rampa de acesso nas vias, sinalização sonora, piso tátil para  cegos e pessoas com deficiência visual e vagas reservadas no estacionamento.

O "Praia para Todos" funciona aos domingos, das 9h às 14h. A ideia é que a iniciativa percorra  por várias praias do Rio de Janeiro. Na Barra da Tijuca, o projeto ficará até o dia 28 de março. A próxima parada é Copacabana, até 25 de abril, seguida por Ipanema de 2 à 16 de maio. A última visita será no Piscinão de Ramos, onde ficará do dia 23 à 3 de maio. Os organizadores do projeto entregarão à Prefeitura do Rio de Janeiro um relatório com a infraestrutura do projeto. A intenção é que cada praia  da cidade tenha ao menos um posto adaptado.

Outra opção de verão para as pessoas com deficiencia é o Clube Escola Lapa, conhecido por Pelezão. No ano pasado, foi inaugurada pela Secretaria  Municipal de Esportes a primeira piscina pública adaptada da cidade de São Paulo. O espaço conta com rampas de acesso, sanitários e chuveiros adaptados, chão nivelado e assento para cadeirantes. O Pelezão fica na Rua Belmont, 957, na Lapa.